Los efectos del cambio climático

Los efectos del calentamiento global causado por el hombre están ocurriendo ahora, son irreversibles en la escala de tiempo de las personas vivas hoy y empeorarán en las próximas décadas.

Nuestra Trayectoria

La Tierra continuará calentándose y los efectos serán profundos

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Los posibles efectos futuros del cambio climático global incluyen incendios forestales más frecuentes, períodos más prolongados de sequía en algunas regiones y un aumento en la duración e intensidad de las tormentas tropicales. Crédito: izquierda - Mike McMillan/USFS, centro - Tomas Castelazo / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0, derecha - NASA.

El cambio climático global no es un problema futuro. Los cambios en el clima de la Tierra provocados por el aumento de las emisiones humanas de gases de efecto invernadero que atrapan el calor ya están teniendo efectos generalizados en el medio ambiente: los glaciares y las capas de hielo se están reduciendo, el hielo de los ríos y lagos se está rompiendo antes, los rangos geográficos de plantas y animales están cambiando y las plantas y los árboles florecen antes.

Los efectos que los científicos habían predicho durante mucho tiempo como resultado del cambio climático global ahora están ocurriendo, como la pérdida de hielo marino, el aumento acelerado del nivel del mar y olas de calor más largas e intensas.

"En su conjunto, el rango de evidencia publicada indica que es probable que los costos netos de los daños del cambio climático sean significativos y aumenten con el tiempo."
- Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático

Algunos cambios (como sequías, incendios forestales y lluvias extremas) están ocurriendo más rápido de lo que los científicos evaluaron previamente. De hecho, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), el organismo de las Naciones Unidas establecido para evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático, los seres humanos modernos nunca antes habían visto los cambios observados en nuestro clima global, y algunos de estos cambios son irreversibles en los próximos cientos o miles de años.

Los científicos confían mucho en que las temperaturas globales seguirán aumentando durante muchas décadas, principalmente debido a los gases de efecto invernadero producidos por las actividades humanas.

El sexto informe de evaluación del IPCC, publicado en 2021, encontró que las emisiones humanas de gases que atrapan el calor ya han calentado el clima en casi 2 grados Fahrenheit (1,1 grados Celsius) desde la época preindustrial (a partir de 1750).1 Se espera que la temperatura media mundial alcance o supere los 1,5 grados C (alrededor de 3 grados F) en las próximas décadas. Estos cambios afectarán a todas las regiones de la Tierra.

La gravedad de los efectos causados ​​por el cambio climático dependerá de la trayectoria de las futuras actividades humanas. Más emisiones de gases de efecto invernadero conducirán a más extremos climáticos y efectos dañinos generalizados en todo el planeta. Sin embargo, esos efectos futuros dependen de la cantidad total de dióxido de carbono que emitimos. Entonces, si podemos reducir las emisiones, podemos evitar algunos de los peores efectos.

"Las magnitudes crecientes del calentamiento aumentan la probabilidad de impactos severos, generalizados e irreversibles."2
- Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático
Efectos futuros en los Estados Unidos

Efectos futuros del cambio climático global en los Estados Unidos:

  • sea level rise 1-4 feet by 2100
    El nivel del mar aumentará de 1 a 6,6 pies para el 2100
    El nivel global del mar ha aumentado unas 8 pulgadas (0,2 metros) desde que comenzó el mantenimiento de registros confiables en 1880. Para el año 2100, los científicos proyectan que... más

  • change will happen through this century and beyond
    Los cambios climáticos continuarán durante este siglo y más allá
    Se prevé que el clima global continúe calentándose durante este siglo y más allá. El grado del cambio climático y la gravedad de los impactos dependen en última instancia de... más

  • hurricanes stronger and more intense
    Los huracanes serán más fuertes e intensos
    La intensidad de los huracanes del Atlántico Norte, así como la frecuencia de los huracanes más fuertes (Categoría 4 y 5), han aumentado desde principios de la década de 1980.... más

  • more droughts and heat waves
    Más sequías y olas de calor
    Se prevé que las sequías en el suroeste y las olas de calor (períodos de clima anormalmente caluroso que duran días o semanas) se vuelvan más intensas, y las olas... más

  • incendios
    Temporada de incendios forestales más larga
    El aumento de las temperaturas ha hecho que la temporada de incendios forestales sea más larga y más severa en el oeste, y la profundización de la sequía en la... más

  • changes in precipitation patterns
    Cambios en los patrones de precipitación
    El cambio climático está teniendo un efecto desigual en las precipitaciones (lluvia y nieve) en los Estados Unidos, con algunos lugares experimentando un aumento de las precipitaciones e inundaciones, mientras... más

  • global temps will rise
    Las temperaturas globales seguirán aumentando
    El clima de los Estados Unidos está directamente relacionado con el cambio climático global. Los últimos ocho años han sido los más calurosos registrados en el mundo. Investigaciones recientes muestran... más

  • arctic ice-free
    Es muy probable que el Ártico se quede sin hielo
    Se espera que la capa de hielo marino en el Océano Ártico continúe disminuyendo, y es muy probable que el Océano Ártico esté esencialmente libre de hielo a fines del... más

  • frost-free season (and growing season) will lengthen
    La temporada sin heladas (y la temporada de cultivo) se prolongará
    La duración de la temporada sin heladas (y la correspondiente temporada de cultivo) se ha incrementado en el país desde la década de 1980. Los aumentos más significativos ocurrieron en... más

Efectos regionales en E.E. U.U.

Efectos regionales en E.E. U.U.

El cambio climático trae diferentes tipos de desafíos a cada región del país. A continuación, se resumen algunos de los impactos actuales y futuros. Estos hallazgos provienen de los Informes Nacionales de Evaluación del Clima Tercero3 y Cuarto4, publicados por el Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU.

  • Noreste. Las olas de calor, los fuertes aguaceros y el aumento del nivel del mar plantean desafíos cada vez mayores para muchos aspectos de la vida en el noreste. La infraestructura, la agricultura, la pesca y los ecosistemas se verán cada vez más comprometidos. Los agricultores pueden explorar nuevas opciones de cultivo, pero estas adaptaciones no están exentas de costos ni de riesgos. Además, la capacidad de adaptación, que varía en toda la región, podría verse abrumada por un clima cambiante. Muchos estados y ciudades están comenzando a incorporar el cambio climático en su planificación.

  • Noroeste. Los cambios en el momento de los caudales máximos en ríos y arroyos están reduciendo los suministros de agua y empeorando las demandas competitivas de agua. El aumento del nivel del mar, la erosión, las inundaciones, los riesgos para la infraestructura y el aumento de la acidez de los océanos plantean amenazas importantes. El aumento de la incidencia y la gravedad de los incendios forestales, las olas de calor, los brotes de insectos y las enfermedades de los árboles están causando la mortandad generalizada de los bosques.

  • Sureste. El aumento del nivel del mar plantea amenazas generalizadas y continuas para la economía y el medio ambiente de la región. El calor extremo afectará la salud, la energía, la agricultura y más. La disminución de la disponibilidad de agua tendrá impactos económicos y ambientales.

  • Medio oeste. El calor extremo, los fuertes aguaceros y las inundaciones afectarán la infraestructura, la salud, la agricultura, la silvicultura, el transporte, la calidad del aire y del agua, y más. El cambio climático también empeorará una serie de riesgos para los Grandes Lagos.

  • Suroeste. El cambio climático ha provocado un aumento del calor, la sequía y los brotes de insectos. A su vez, estos cambios han hecho que los incendios forestales sean más numerosos y severos. El calentamiento del clima también ha causado una disminución en el suministro de agua, ha reducido los rendimientos agrícolas y ha provocado impactos en la salud relacionados con el calor en las ciudades. En las áreas costeras, las inundaciones y la erosión son preocupaciones adicionales.


Referencias

Referencias

  1. IPCC 2021, Climate Change 2021: The Physical Science Basis, the Working Group I contribution to the Sixth Assessment Report, Cambridge University Press, Cambridge, UK.
  2. IPCC, 2013: Summary for Policymakers. In: Climate Change 2013: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Fifth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [Stocker, T.F., D. Qin, G.-K. Plattner, M. Tignor, S.K. Allen, J. Boschung, A. Nauels, Y. Xia, V. Bex and P.M. Midgley (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA.
  3. USGCRP 2014, Third Climate Assessment.
  4. USGCRP 2017, Fourth Climate Assessment.